Es war im Frühling des vergangenen Jahres, als Maria Höfl-Riesch über ihren Geldbeutel erzählte. Dass sie darin eine Plastikkarte mit den von der Anti-Doping-Behörde verbotenen Medikamenten trage, einen Faltkalender, ein Urlaubsfoto mit ihrem Mann und Manager Marcus Höfl, und, das auch, seine Visitenkarten. "Allen, die etwas von mir wollen", hat Maria Höfl-Riesch damals gesagt, "gebe ich die Karte von Marcus. Das bin quasi ich."
Ein wenig Sonne zum Saisonabschluss: Maria Höfl-Riesch mit Ehemann Marcus
(Foto: REUTERS)Natürlich war das als Scherz gemeint, aber doch passt dieser Satz gut in diese letzten Wochen der alpinen Ski-Saison. Ist das nicht die Frage, um die sich in dieser Saison bei Maria Höfl-Riesch alles drehte? Wie viel Höfl ist die Riesch?
Maria Höfl-Riesch bestreitet am Wochenende die letzten beiden Rennen der Finalwoche in Schladming, so etwas wird gerne als Anlass genommen, zurückzublicken auf das, was war. Man könnte auf ihre Resultate blicken, ihre Ausfälle, aber auch ihre Siege, man könnte sagen: Sportlich gesehen war es ein Jahr mit Höhen und Tiefen für Maria Höfl-Riesch, sie hatte Probleme mit ihrem Körper, weshalb sie nicht unzufrieden ist, dass sie im Gesamtweltcup, den sie vergangenes Jahr gewonnen hat, Dritte ist.
Aber das ist so eine Sache: Kann man nur das Sportliche betrachten, wenn man auf das Jahr von Maria Höfl-Riesch schaut? Sie begreift sich doch selbst längst nicht mehr nur als Sportlerin.
Am Freitag verschickte Höfls Firma MHM einen Verweis auf die neue Homepage, auf der Startseite steht: "Es gibt wenige, die über ein solch großes Potential verfügen, dass sie die Besten werden können bei dem, was sie tun. Diejenigen, die dieses Ziel konsequent verfolgen und darüber hinaus noch mehr wollen, nämlich zu einer starken Marke werden, sind unsere Partner." Darunter ein Link zu den Klienten der MHM: "Marken".
Maria Höfl-Riesch ist eine Marke, das ist unbestritten. Sie mochte die Welt des Glamours und Glitzers schon immer, und jetzt ist sie eben regelmäßig in Bunte und Gala, erzählt über High Heels ("habe ich durch Marcus kennengelernt"), über Abendkleider und Schminke, aber das ist nicht der Kern des Konfliktfeldes, das es im Skizirkus zu geben scheint; High Heels gehören schließlich zum Frauensport, im Tennis ist das nicht anders. Der Kern liegt vielmehr in der Frage, wie Höfl und Höfl-Riesch innerhalb der Skiwelt auftreten - und welche Auswirkungen das auf den Sport hat.
Marcus Höfl selbst sieht das naturgemäß anders, er findet, gerade diese Frage sei ein reines Medienthema. "Manche Journalisten haben ein Problem mit Veränderungen", sagte Höfl am Freitag im Gespräch mit der SZ. Nun: Ungezählte Trainer, Funktionäre, Athleten und Athletinnen gaben immer wieder ungefragt kritische bis abfällige Kommentare zu diesem Thema ab, ohne dass sie öffentlich zitiert werden wollten.
Nicht einmal jene wollen das, die dem Skizirkus gar nicht mehr angehören. Stefan Krauß, ehemals Marketingchef des Deutschen Skiverbandes (DSV), der qua Funktion immer wieder inhaltliche Überschneidungen mit Höfl erlebte und vergangenes Jahr etwas überraschend kündigte und als Geschäftsführer zu infront Austria wechselte, lässt auf Anfrage lediglich wissen: Seine Zeit sei ihm "zu kostbar", um sich "mit diesem Thema und insbesondere Herrn Höfl zu beschäftigen".
Ralph Eder, Sprecher des Verbands, sagt nur: "Nach anfänglichen Irritationen sind wir jetzt auf einem guten Weg", er betont, dass "Irritationen" wertfrei gemeint sei. Der Verband ist bemüht, die Wogen zu glätten, man hat sich ausgesprochen, man will und muss noch zwei oder drei Jahre zusammenarbeiten.
Höfl sagt: Es gebe gar keine zu glättenden Wogen, die Zusammenarbeit mit dem Verband "war und ist sehr gut". Es sei "normal, dass es eine gewisse Zeit braucht, bis sich Umstellungen einspielen". Außerdem: Bei der Amerikanerin Lindsey Vonn, der Schweizerin Lara Gut und der Slowenin Tina Maze sei alles viel extremer. Nur würde das die deutschen Medien eben nicht interessieren.
Die Medien sind schuld: Das ist die einfache Wahrheit, die sich Marcus Höfl und Maria Höfl-Riesch inzwischen zurechtgelegt haben. Es ist die alte Frage, wer zu verurteilen sei, der Verursacher der Nachricht oder ihr Überbringer.
Die Geister, die ich rief
Da ist zum Beispiel die Sache mit dem Gewicht: Maria Höfl-Riesch sprach immer wieder über ihren Gewichtsverlust, der auf Darmprobleme zurückzuführen sei, meist war von acht Kilo die Rede. Nach gesicherten Informationen der SZ aber waren es fast zwölf Kilo, die sie im Vergleich zum Saisonstart des Vorjahres verlor - eine Menge Substanz, die für das Fahren in allen Disziplinen von erheblicher Bedeutung ist. Darmprobleme? An anderer Stelle heißt es, die Trainer hätten den Zugriff auf ihre Spitzenathletin verloren, der Gewichtsverlust sei selbst gewählt. Offiziell bestätigt das niemand.
Es gibt mehrere solche Beispiele, auch dieses: Höfl und Höfl-Riesch hätten die Forderung an den Verband gerichtet, man möge Höfl-Riesch erlauben, mit einem eigenen Anzugdesign anzutreten, um ihre Ausnahmestellung optisch zu betonen; der Verband habe abgelehnt. Unsinn, sagt Maria Höfl-Riesch, es sei nur um die Überlegung gegangen, ihre bei Willy Bogner erscheinende eigene Linie zu promoten, und das sei keine Forderung gewesen, sondern nur eine Idee.
So ist das oft: Es fällt schwer, Erzählung von Wahrheit zu trennen, meist steht am Ende Aussage gegen Aussage.
Fest steht nur: Die Verhältnisse innerhalb der Mannschaft haben sich verändert, zu unterschiedlich sind die Welten, in denen sich Höfl-Riesch und ihre Kolleginnen inzwischen bewegen. Früher lag Maria Riesch mit Kathrin Hölzl auf einem Zimmer, die beiden schien eine enge Freundschaft zu verbinden, aber die Wege sind etwas auseinandergedriftet.
Höfl-Riesch hat einen Bunte-Fotografen mitgenommen, als sie ihr Kleid für die standesamtliche Hochzeit aussuchte, Hölzl hat die Bunte vermutlich noch nie gelesen. Man muss das nicht als negativ werten, wenngleich der Verband, wie es heißt, bereits erwogen habe, Höfl-Riesch nahezulegen, ein eigenes Team zu bilden. Wie eben auch Vonn, Gut oder Maze.
Im Dezember, als Marcus Höfl und Maria Höfl-Riesch während des Weltcups in Lienz beim Gespräch mit Reportern saßen, da wurden sie auch auf all das angesprochen. Sicher, sagte Höfl damals, "könnte man sagen: Das sind die Geister, die ich rief", aber andererseits: Wer mit den Folgen von professionellem Management nicht klarkomme, sei selbst Schuld.
"Ich finde das alles lächerlich", sagte Maria Höfl-Riesch, "ich bin überzeugt von dem, was wir machen. Alles andere ist mir egal."
